Durante los casi setenta años que estuvo vigente, la URSS proveyó al mundo de innumerables obras de la ingeniería, debido a la gran inversión de capital que el gobierno destinaba al desarrollo de la defensa.
Un ejemplo claro es el Antonov 225 (abreviado An-225), el avión más grande del mundo operativo. Existe otro avión con mas envergadura, el hidroavión Hughes H-4 Hércules, pero solo uno fué fabricado y voló solo una distancia de 1.600 m, mientras que el modelo An-225 ha efectuado una gran cantidad de vuelos sin ningún contratiempo y se está usando hoy en día.
Este extraordinario aparato se contruyó en 1988. Fue desarrollado por el Anotonov Design Bureau para continuar con el programa espacial soviético, ya que su principal objetivo era transportar al transbordador espacial Burán, sustituyendo al Myasishchev VM-T
A finales de 1990, la Aerolínea Antonov lo añadió a su flota debido a la demanda de un avión capaz de transladar grandes cargas. Desde ese momento, la unidad An-225, con su capacidad de carga de hasta 250 toneladas, se ha estado usando para transladar generadores eléctricos, locomotoras, tanques, etc.. También se ha usado en misiones humanitarias, debido a la gran capacidad de víveres y suministros que puede llevar.
Debido a su utilidad, se está construyendo un segundo An-225 desde 2006, porque con una sola unidad no bastaba para cumplir todas las misiones asignadas. Incluso se ha llegado a hablar de producirlo en masa e utilizarlo como avión comercial con capacidad de transportar a 1000 pasajeros. Puede que en unos años, destronen al Boeing 747 como principal avión comercial transatlántico.
Sus especificaciones son:
- Tripulación: 6
- Capacidad: 1.300 m³
- Carga: 250.000 kg
- Longitud: 84 m
- Envergadura: 88,4 m
- Altura: 18,1 m
- Superficie alar: 905 m²
- Peso vacío: 285.000 kg
- Peso máximo al despegue: 640.000 kg
- Planta motriz: 6× turbofán ZMKB Progress D-18.
- Empuje normal: 229,5 kN (23.405 kgf; 51.600 lbf) de empuje cada uno.
- Dimensiones de la puerta: 440 × 640 cm
- Alargamiento alar: 8,6
- Velocidad máxima operativa (Vno): 850 km/h (528 MPH; 459 kt)
- Velocidad crucero (Vc): 800 km/h (497 MPH; 432 kt)
- Alcance: 4.000 km (2.160 nmi; 2.485 mi) con carga máxima
- Alcance en ferry: 15.400 km (8.315 nmi; 9.569 mi) con combustible máximo
- Techo de servicio: 11.000 m (36.089 ft)
- Carga alar: 662,9 kg/m²
- Empuje/peso: 0,234
- Carrera de despegue: 3.500 m con carga máxima
En definitiva, es todo un gigante del cielo, una obra maestra de la ingeniería que tardará mucho tiempo en ser relevada como avión de cargas pesadas. Personalmente, de mis favoritos.
Nos despedimos con un video que muestra al An-255 despegando:
¡Hasta la próxima entrada!
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